L’American Optometric Association raccomanda occhiali da sole ogni volta che una persona è al sole per proteggere gli occhi dalle radiazioni ultraviolette (UV) e dalla luce blu, che possono causare diversi gravi problemi agli occhi. Il suo utilizzo è obbligatorio immediatamente dopo alcune procedure chirurgiche come Lasek e consigliato per un certo periodo di tempo in aree polverose, quando si esce di casa e davanti a uno schermo TV o al monitor di un computer dopo Lasek. Gli occhiali da sole sono stati a lungo associati a celebrità e attori cinematografici principalmente dal desiderio di mascherare la propria identità. Dagli anni ’40 gli occhiali da sole sono diventati popolari come accessori di moda, soprattutto sulla spiaggia.

All’inizio degli anni ’20, l’uso degli occhiali da sole iniziò a diventare più diffuso, soprattutto tra le star del cinema. Si ritiene comunemente che ciò servisse a evitare il riconoscimento da parte dei fan, ma una ragione alternativa a volte fornita è che spesso avevano gli occhi rossi dalle potenti lampade ad arco che erano necessarie a causa delle scorte di pellicola a velocità estremamente bassa utilizzate. [Citazione necessaria] Lo stereotipo persistette a lungo dopo che i miglioramenti nella qualità della pellicola e l’introduzione di filtri ultravioletti avevano eliminato questo problema.